Pitahayos (Pitayas, Drachenfrüchte) iš Andalūzijos

Pitahajos, Pitaya, Drakono vaisius 1. Botaninė klasifikacija: Pitahaja apibūdina įvairias kaktusų rūšis, priklausančias Hylocereus genčiai, ypač: - Hylocereus undatus (baltojo minkštimo pitahaja), - Hylocereus hybridum (hibridai su specialiomis savybėmis), - Hylocereus costaricensis (tamsiai raudonas vaisiaus minkštimas), - Hylocereus JC-01 ir Hylocereus Tesoro (veislės su ypatingomis savybėmis ir atsparumu). 2. Bendras aprašymas: Pitahaja, dar vadinama drakono vaisiumi, yra egzotinis vaisius su ryškiai rožine, raudona arba geltona žieve, pasižyminti žvynuotais galiukais. Vaisiaus minkštimas, priklausomai nuo veislės, gali būti baltas, rožinis arba tamsiai raudonas ir turi mažų juodų sėklų. Skonių skirtumai tarp veislių taip pat yra akivaizdūs: - H. undatus: Rožinė žievė, švelniai saldus, baltas vaisiaus minkštimas. - H. hybridum: Intensyvesnės spalvos ir aromatai dėl veisimo. - H. costaricensis: Raudona žievė, tamsiai raudonas vaisiaus minkštimas, intensyvus saldus skonis. - H. JC-01 ir H. Tesoro: Tvirtos veislės su rožiniu iki violetiniu vaisiaus minkštimu ir saldžiu aromatu. 3. Kilmė ir istorija: Pitahajos iš pradžių kilusios iš Centrinės ir Pietų Amerikos, ypač Meksikoje, Gvatemaloje ir Kolumbijoje, ir per prekybą išplito į Aziją, kur šiandien auginamos tokiose šalyse kaip Vietnamas ir Tailandas. Dėl veisimo, pvz., Hybridum ir JC-01, vis daugiau atsparių ir skanių veislių yra prieinamos. 4. Sveikatos nauda: Pitahajos yra turtingos antioksidantų, vitamino C, B grupės vitaminų, geležies, kalcio ir skaidulų, kurie skatina gerą virškinimą. Dėl mažo kaloringumo (50-60 kalorijų 100 g) ir didelio vandens kiekio jos puikiai tinka kalorijų sąmoningai mitybai. Antioksidantai stiprina imuninę sistemą ir veikia prieš laisvuosius radikalus, o magnis palaiko raumenų funkcijas. 5. Laikymas ir galiojimo laikas: Pitahajos išlieka šviežios kambario temperatūroje apie 4-5 dienas ir šaldytuve gali išlikti iki savaitės. Žievė yra jautri spaudimui, todėl jas reikia atsargiai laikyti. 6. Receptai: Pitahajas galima įvairiai naudoti, dažnai valgoma žalia. Jos tinka vaisių salotoms, kokteiliams, desertams ir vaisių sorbetams: - Vaisių dubenys ir kokteiliai: derinamos su mangais, bananas ar uogomis. - Salotos: dera su avokadu ir rukola. - Sorbetas: sutrintas vaisiaus minkštimas tinka kaip sorbetas arba papuošimas. - Sultys ir kokteiliai: gaivina kaip ingredientas kokteiliams ir kokteiliams. 7. Prekybos apimtis ES: Paklausa pitahajų ES nuolat auga, ypač Vokietijoje, Prancūzijoje ir Nyderlanduose. Pagrindiniai importai yra iš Vietnamo, Tailando ir Izraelio. Kasmet į ES importuojama apie 20 000 tonų, ypač paklausios veislės su intensyviomis spalvomis ir saldžiu skoniu. 8. Ekologinė pusiausvyra: Pitahajų ekologinė pusiausvyra skiriasi priklausomai nuo auginimo ir transportavimo. Jos reikalauja palyginti mažai vandens ir pesticidų ir yra ypač taupios išteklių tropinėse srityse. Tačiau transportas sukelia CO₂ emisijas, todėl pageidautini regioniniai produktai, jei jie yra prieinami. 9. Vandens suvartojimas: Pitahajos reikalauja mažiau vandens nei kiti tropiniai vaisiai (apie 400-600 litrų per kg vaisių) ir gerai auga vandens trūkumo regionuose dėl savo kaktuso tipo struktūros. 10. CO₂ pėdsakas: Pitahajos CO₂ apkrova daugiausia kyla iš transporto, nes vaisiai dažnai importuojami lėktuvu. Regioninis auginimas, pvz., Pietų Europoje, galėtų sumažinti CO₂ pėdsaką. 11. Mitai ir legendos: Centrinės Amerikos kultūrose pitahaja laikoma "drakono vaisiumi", nes jos žvynai primena drakono žvynus. Manoma, kad ji atneša sveikatą ir gerovę, o jos vartojimas dažnai laikomas sėkmės simboliu. 12. Naudojimas kaip vaistas: Tradicinėje medicinoje pitahaja naudojama skrandžio problemoms ir virškinimo skatinimui. Jos antioksidacinės savybės turėtų palaikyti ląstelių atsinaujinimą, o jos priešuždegiminis poveikis ypač vertinamas Azijoje. Taip pat lapai ir žiedai naudojami arbatos pavidalu. 13. Įdomūs faktai: - Pitahaja žydi tik vieną naktį, todėl vadinama "nakties karaliene". - Jos valgomi sėklos turi šiek tiek riešutinį skonį ir yra turtingos skaidulų. - Pitahajos yra vieni iš nedaugelio vaisių, kurie gali augti dykumos regionuose. 14. Trivia: - Pavadinimas "drakono vaisius" kilęs iš jos žvynuotų žievių. - Vaisius yra populiari dekoracija egzotiniuose patiekaluose. - Skaidulų turtingos sėklos skatina sveiką virškinimą.